J’ai souhaité écrire cet article car les deux stations sont curieuses de savoir comment est l’autre, « qu’est-ce qui est mieux ? », « moins bien », et « là-bas comment ils…? » Exercice difficile et très délicat !
Je vais tout de même vous livrer mon retour d’expériences, je l’espère le plus objectif possible, puis mon avis personnel, après plusieurs semaines passées dans ces deux grandes stations des Alpes du Sud : Orcières-Merlette et Montgenèvre.
Pour la suite, ce sera à vous de vous forger une opinion et donc de tester !
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1850m – 2725m |
1860m – 2700m |
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| Station (ambiance, style, commerces, services) | Station née dans les années 60, Orcières-Merlette est plutôt jeune.
La station de Merlette mélange chalets, immeubles en bois et béton. La station est organisée en terrasses, si bien que des escaliers ont été installés un peu partout pour changer de niveau. Il y a quelques supérettes, des boulangeries, boucheries-charcuteries-traiteurs, un office de tourisme et un service de Poste. Il n’y a plus de vente de billets de bus. La mairie se situe à Orcières, la station de Merlette est fermée en dehors des saisons d’hiver et d’été. Un complexe sportif offre patinoire, bowling, cinéma et piscine. Le spa Peau d’Ours propose soins et tout l’équipement d’un spa traditionnel. Les déjeuners au soleil se font dos aux pistes et face à la vallée. L’ambiance quant à elle est familiale et populaire, l’accent chantant du Sud est majoritaire.
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Doyenne des stations françaises, Montgenèvre est officiellement née en 1907, à l’occasion d’une compétition de ski internationale organisée par le Club alpin, en présence de plus de 3 000 spectateurs.
La station s’est depuis étendue autour du village mais a gardé son charme. Ruelles pavées, fontaines, église, chapelles, vieilles bâtisses, se mêlent harmonieusement à l’architecture moderne composée d’immeubles récents en bois. Quelques supérettes, boulangeries, traiteurs, office de tourisme, bureau de Poste, et la mairie. Une boucherie serait appréciable. Vente de billets de bus. Le village est animé toute l’année par plus de 500 habitants. La Durancia offre une piscine et la possibilité de faire des soins. Il y a un cinéma, une patinoire extérieure et une piste de luge Monty Express. Les déjeuners au soleil se font face aux pistes. La fréquentation est familiale, mais l’offre d’hébergements étant plus haut de gamme avec des nombreuses résidences hôtelières de standing, l’ambiance est moins populaire. De par sa proximité avec l’Italie, la station est bilingue, et on retrouve mêmes les saveurs italiennes dans les restaurants.
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| Pour les skieurs | Le domaine skiable est exposé plein Sud, l’enneigement peut-être capricieux, selon les locaux et les moniteurs qui connaissent les 2 stations.
Informations sur le site skiinfo 100km de ski alpin 875m de dénivelé 51 pistes – 30 remontées Les remontées sont récentes et les pistes bien entretenues. Il y a beaucoup de zones ludiques et des zones pour les débutants en altitude. Pas spécialement de charme sur les pistes, pas de sapin mais plusieurs lacs fascinent avec leurs étendues vierges de toute trace. Retour station facile mais vite compliqué s’il fait doux. Un domaine secondaire, Serre-Eyraud, propose 9 pistes et 3 téléskis. Tarif forfait 6 jours : 185€ (saison 2020) Il y a au niveau de la base de loisirs un espace ski de fond. Attention pas de soleil au début de la saison hivernale. |
Le domaine skiable de Montgenèvre Monts de la Lune propose 4 secteurs : les « Gondrans », l' »Aigle » et les « Monts de la Lune » au Nord, les pistes y sont toujours bonnes, et le « Chalvet » au Sud.
De part sa situation, l’enneigement à Montgenèvre est très globalement supérieur aux autres stations des Alpes du Sud, et de meilleur qualité, selon les locaux et les moniteurs qui connaissent les 2 stations. Informations sur le site skiifo 99km de ski alpin (110km avec les Monts de la Lune) 840m de dénivelé 48 pistes – 25 remontées Quelques vieilles remontées lentes persistent. Les pistes sont très bien entretenues. Quelques zones ludiques. Beaucoup de charme côté versant Nord boisé, des panoramas magnifiques sur la partie italienne. Retour à la station facile. Le domaine skiable de Montgenèvre s’étend à la Voix Lactée ou Vialattea (400km), 5ème plus grand domaine au monde Tarif forfait 6 jours Monts de la Lune (saison 2020) : 222€ incluant 1 journée au choix dans une station voisine comme Serre Chevalier Vallée, Puy St Vincent, Alpe d’huez ou les 2 Alpes 1 journée sur le grande domaine ViaLattea (400km) 1/2 journée de ski nordique offerte et de nombreuses réductions Le golf se transforme en hiver en ski nordique pour les amateurs de ski de fond, ensoleillé toute la journée. |
| Pour les piétons | Il n’y a pas vraiment de front de neige à Orcières-Merlette, et rien n’a été pensé pour permettre aux piétons d’en profiter.
Il y a 3 principales promenades à faire en altitude, à pieds ou en raquettes. 1/ Au plateau de Rocherousse accessible depuis le télémix Rocherousse (facile). Sur place un restaurant d’altitude, des sentiers, des promenades en chiens de traineau, un espaces ludique avec des bouées. Il est possible de redescendre à pieds mais il faudra marché en partie sur les pistes de ski. Projet Printemps 2020 : un sentier qui part de la station pour rejoindre le plateau 2/ Marche jusqu’à la forêt des Estaris (facile), qui surplombe la station, au soleil. 3/ Randonnée Forest des Marches (modérée) qui offre de beaux panoramas au soleil et traverse différents hameaux. D’autres promenades à faire à la base de loisirs, accessible ou à pieds, ce qui constitue une randonnée en tant que tel, ou en navette gratuite. Attention pas du tout de soleil au début de la saison hivernale. Plan en vente à l’office de tourisme.
Autre solution : partir en randonnée raquettes organisée et accompagnée, les itinéraires vont même au-delà de la station. Possibilité de faire des randonnées en motoneige, chiens de traîneaux, du karting sur glace ou du parapente. |
Des bancs tout le long du front de neige, le village peut se traverser à pieds par la route ou l’agréable piste du golf qui longe la route. D’ailleurs on croise beaucoup de « marcheurs » à Montgenèvre.
2 principales promenades à faire, au soleil 1/ A pieds ou par le chemin, monter en haut du télécabine du Chalvet, essentiellement pour profiter du beau restaurant d’altitude Les Terrasses, au soleil toute la journée. 2/ Aller à Clavière, village italien à 2km de Montgenèvre, notamment pour acheter des produits italiens. D’autres promenades sont à faire, il faut acheter le plan à l’office du tourisme et bien se renseigner sur les conditions de neige (raquettes souvent impératives). En bus régional : promenade libre à Briançon ou excursion organisée d’une journée à Turin. Possibilité de faire des randonnées en motoneige ou du parapente. |
| Pour les chiens | Les chiens sont acceptés dans les navettes gratuites de la station et des navettes vers la base de loisirs.
L’hiver, ils ne sont pas autorisés dans les remontées mécaniques, à cause des chiens de traineaux. L’accueil des chiens génèrent de l’insatisfaction des maitres dans les 2 stations |
Les chiens ne sont acceptés ni dans les navettes gratuites, ni dans les remontées mécaniques, pour cause de sécurité et complications en cas d’évacuation.
L’accueil des chiens génèrent de l’insatisfaction des maitres dans les 2 stations |
| Aire de camping-cars | Aire de camping-cars Montgenèvre « Casse-Blanche »
24 places (espace limité, sentiment d’être les uns sur les autres) Electricité (16A), eau, vidange WiFi Se présenter au gardien pour entrer, ouverture quotidienne de 7h30 à 21h uniquement pendant la période d’ouverture de la station (décembre-avril pour l’hiver) Tarif : 18€ pour 24h Ensoleillé, face à la vallée Centre de la station à 5 minutes à pieds, remontées accessibles par la navette ou des escaliers mécaniques (attention 90% du temps en panne) Départ et retour skis aux pieds : NON |
Aire de camping-cars Montgenèvre « Les Marmottes » 220 places Electricité (10A), eau, vidange eaux grises et noires Châlet chauffé avec point vaisselle WiFi Ouverture toute l’année, H24 (barrière électrique gérée par une caisse automatique) Paiement lors du départ Tarifs dégressifs, compter 60€ la semaine L’aire bénéficie d’un éclairage public et est desservie par une navette gratuite durant l’hiver. Aire sur 3 niveaux, ensoleillé, vue sur le village et les pistes Village à 5 minutes à pieds, remontées accessibles par la navette ou à pieds télémix Serre-Thibaud. Départ et retour skis au pieds : NON, sauf retour si les conditions le permettent, en faisant un peu de hors piste. |
| Accès en train | Depuis Gap à 1h de route d’Orcières Merlette
Gap est notamment accessible en train couchettes direct depuis Paris |
Depuis Briançon à 35 minutes de route de Montgenèvre
Briançon est notamment accessible en train couchettes direct depuis Paris Depuis Oulx à 20 minutes de route (sans lacet) de Montgenèvre (contrôle des papiers à la douane directement dans le bus, en entrant dans le village de Montgenèvre) TGV direct depuis Paris, plusieurs départs par jour |
| Autre petites infos | Construit par les commerçants du village, le premier remonte-pente de la commune, mais aussi de la vallée du Champsaur, est inauguré à Orcières le 10 janvier 1952. Dix ans plus tard, c’est la naissance de la station de Merlette 1850 à l’initiative du Maire de l’époque, Camille Ricou. La famille Ricou règne toujours très largement sur la station et ses alentours, notamment dans les commerces.
Le Tour de France passera par-là lors de l’édition 2020. L’été, la base de loisirs se transforme entre autre en plage. |
L’obélisque situé au entre du village a été inauguré par Napoléon Bonaparte le 12 avril 1804.
Un projet d’agrandissement du domaine skiable prévoie de créer un nouvel « espace 3000 » en créant des pistes dans le secteur du Mont Chaberton, point culminant de la commune (3131 m), et depuis le sommet tout proche des Rochers Charniers (3056 m). L’été, l’espace nordique se transforme en golf 18 trous.
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| Ma touche perso ! | J’ai apprécié : l’ensoleillement des pistes, la promenade à la Forest des Marches et les lacs d’altitude.
L’offre énorme et de qualité des commerces de bouche. J’ai moins aimé : la station, du fait de son architecture en terrasse, qui n’est pas très agréable et manque de charme. Pas de front de neige, pas de terrasse au soleil faces aux pistes. J’ai détesté : le sentiment que la montagne n’appartient pas à tous, à cause de l’activité de chiens de traineaux au plateau de Rocherousse, les vacanciers qui viennent avec leur chien ne peuvent pas en profiter. Je pense qu’il existe forcément une solution pour satisfaire tout le monde ? |
J’ai apprécié : le charme du village et la beauté des paysages du versant Nord, le village très accessible, et l’ambiance franco-italienne jusque dans les assiettes.
J’ai moins aimé : certaines remontées trop longues, heureusement face au soleil… L’impossibilité de faire monter les chiens dans les navettes et les remontées pour des raisons de sécurité alors que d’autres stations les acceptent. Que faut-il comprendre ? |
Sources pour documenter cet article : Wikipédia, skiinfo et les sites officiels des deux stations.
Sur la route des TOSTE 
