La vie des animaux d’Afrique

Les impalas

Comme beaucoup de gibier, ils préfèrent savoir où est le danger. Ainsi en sentant la présence de prédateurs comme les lions, ils préféreront brouter dans leur direction pour bien leur faire savoir qu’ils les ont vus. Bien sûr cela n’empêche pas l’attaque.

Les impalas se regroupent alors et courent dans tous les sens : chacun pour soit. Mais les plus âgés ou les chef se donnent généralement les premiers. Les mères peuvent se sacrifier pour sauver leurs petits.

Les rhinocéros

Ils sont connectés ! En effet, un rhinocéros fait toujours ses besoins au même endroit. S’il vit en groupe, les toilettes sont communes.

Ainsi un autre rhinocéros qui passe par là, rien qu’avec l’odeur des excréments, peut apprendre plein de choses : combien sont-ils ? Mâles ou femelles ? Et mêmes les intentions ! Des guerres de clan peuvent se déclencher ainsi !

Les girafes

Il faut savoir qu’un girafon, sa première année, a hélas moins de 25% de chance de survie à cause des prédateurs. Alors pour protéger son petit, la maman girafe va organiser avec ses copines une garde alternée : pendant qu’un troupeau va se nourrir, l’autre garde tous les petits. Et quand les mamans le ventre bien rempli reviennent, à leur tour de prendre la garde.

Il faut savoir qu’une girafe peut tuer un lion avec ses pattes et ses cornes.

 

Les chevaux sauvages de Namibie

Chaque groupe vit selon une hiérarchie. Ainsi au moment d’aller s’hydrater à un point d’eau, le mâle dominant va boire le premier, mais aussi laisser son emprunte dans l’eau en la remuant avec ses membres. Ensuite viendra le tour des autres mâles et des femelles.

Un autre groupe intéressé au même moment par l’eau, représenté par un autre mâle dominant, peut déclencher la bagarre entre les deux chefs. L’eau sera réservée en priorité au vainqueur.

Un cheval solitaire attendra sagement son tour, loin des ennuis.

 

L’éléphant

Joueur et sensible, il est doté d’une extrême intelligence. C’est le seul animal à reconnaitre son reflet.

Puissant et robuste, il est beaucoup utilisé par l’Homme pour le travail en Asie, mais pas en Afrique.

L’éléphant adore les fruits du marula et les feuilles d’acacia. Ces dernières contiennent des épines, il faut donc éviter de rouler sur les bouses d’éléphant pour épargner les pneus. Mais aussi pour éviter de tuer les petits insectes qui se nourrissent de ces excréments.

Pour ce qui ne lui plait pas : pas de pitié ! Les éléphants détruisent tous les arbres et végétaux qui leur sont nocifs, et évitent ainsi les accidents aux plus jeunes.

 

Le lion

 

Le chien sauvage

Les animaux les plus dangereux d’Afrique

L’hippopotame. C’est un animal très territorial. Il peut vous charger si vous approcher son périmètre. Malgré ses 3,6 tonnes, il court à 40h/heure. Il est responsable chaque année de la mort d’environ 500 personnes.

L’éléphant. Si vous êtes en voiture, couper le moteur ou avancer ou reculer tout doucement. Il ne vous distingue pas du véhicule.

Les serpents (vipères heurtantes -puff adder- et mambas). Ces serpents attaquent. Ne vous dites pas qu’il a plus peur de vous. Ce n’est pas vrai.
Une morsure doit être traitée dans les 2h.

Le lion. Comme beaucoup de félins, ne le défiez pas à le regarder dans les yeux, mais il apprécie voir votre regard sans lunette de soleil. En voiture vitre baissée, souvenez-vous qu’il peut bondir très vite. Contrairement à d’autres animaux, il fait la différence entre vous et votre véhicule.

Le léopard. Il attaque par derrière. Généralement nocturne, la journée il dort.
Quand il a attrapé une proie, il « joue » avec et la laisse pour morte dans son arbre, à l’abri de la concurrence. Il la mange sur plusieurs jours.

Le scorpion. Plus il est petit et beau (coloré), plus il est dangereux. Ne marchez jamais pieds nus.

Conseils sur le matériel photo

Les animaux d’Afrique les plus rapides

1. Le guépard                                                  110 km/h
2. Le springbok                                              100 km/h
3. L’autruche                                                     70 km/h
4. Le lévrier (chien)                                               69 km/h
5. Le zèbre                                                          65 km/h
6. Usain Bolt (homme le plus rapide)                44 km/h
7. Mamba noir (serpent)                               20 km/h

Les plus rapides sont souvent les moins endurants !

 

Le saviez-vous ?

Le zèbre de Hartmann, ou zèbre des montagnes, plus trapu que son cousin, peut déclencher des incendies en faisant des étincelles avec ses sabots contre la roche.

 

Guépards

Zèbres

 

Trouver où se cachent les animaux d’Afrique

Ce n’est pas parce que l’on part en safari, que l’on va voir les fameux big five (lion, léopard, éléphant, rhinocéros, buffle).

Et c’est justement là le côté excitant de la traque : pouvoir les observer se mérite !

Parlons également des girafes, des zèbres, des lycaons (wild dogs), guépards, hippopotames, …

Nous avons toujours été très chanceux, surtout quand nous avions le volant. Plus discrets et autonomes qu’en safari accompagné.

Voici quelques-uns de nos conseils, et s’ils ne sont ni professionnels ni experts, ils ont été testés et couronnés de succès !

 

Solution 1 : là où il y a du gibier, il y a des prédateurs !

La savane est déserte ? Ne pensez pas que c’est parce qu’un groupe de lionnes rôde ! En effet, le gibier aime être face à son prédateur, et lui faire savoir qu’il a été repéré. Alors s’il n’y a pas un animal à la ronde, passez votre chemin !

Le saviez-vous ?

La proie se fait connaitre auprès de son prédateur jusqu’à s’en approcher. Une façon de lui dire qu’il ne la prendra pas par surprise.

Il se peut qu’une proie se sacrifie pour son troupeau. Voici une magnifique photo, et pourtant déchirante.

 

Solution 2 : observer le gibier

Si tous les animaux regardent dans la même direction, il est fort à parier qu’ils surveillent, méfiants, un ou des prédateurs.

 

Solution 3 : regarder par terre !

Traces et excréments

Et oui je vous conseille de vous munir d’un bon livre illustré pour savoir repérer traces de pa-pattes et excréments.

En effet si les traces ou excréments sont frais, c’est que l’animal est passé il y a peu de temps !

Le saviez-vous ?

Le rhinocéros fait ses besoins en tas et toujours au même endroit. Véritable réseau social, ses excréments indiquent à ses congénères son sexe et son humeur. Il peut ainsi déclarer sa flamme ou lancer une guerre !

Il ne faut pas rouler sur les excréments des éléphants : d’une part parce qu’il est friand des acacias et les aiguilles peuvent vous crever un pneu, d’autre part parce que les scarabées font le tri sélectif et que vous pourriez les tuer.

Les crottes « poilues » et blanches sont souvent celles de carnivores qui avalent leur proie avec le pelage et les os (d’où la couleur blanche).

 

Arbres

L’éléphant détruit ce qu’il n’aime pas ou est dangereux pour lui. Donc une zone avec des arbres morts, cassés ou arrachés est synonyme de troupeau d’éléphants ! Par contre son pêché mignon est le fruit du Marula, arbre que l’on trouve en Afrique.

 

Pour avoir la chance de voir un léopard, il faut surveiller les arbres : le léopard y cache ses proies. Surveillez également les traces au sol, faites quand il traine sa proie.

Et nous avons appris récemment que les singes et les léopards n’étant pas bon amis, ils évoluent souvent dans le même périmètre. Sois proche de tes amis, encore plus de tes ennemis ! Donc si vous voyez des singes, ouvrez l’œil, peut-être qu’un léopard vous observe ?

Le saviez-vous ?

Le léopard retire les intestins de sa proie avant de la monter dans son arbre.

 

Solution 4 : observer le ciel

Des rapaces et charognards tournoient au-dessus d’un périmètre ? C’est qu’il y a un festin en-dessous et qu’ils attendent de pouvoir profiter des restes !

La hyène et le chacal peuvent également être attirés par les restes.

 

Le saviez-vous ?

La hyène a une pression au niveau de ses mâchoires impressionnante : entre 2 et 3 tonnes/cm² !

 

Solution 5 : surveiller les points d’eau

A l’aube ou au crépuscule, tous les animaux se rejoignent aux points d’eau. Une chance de voir zèbres, gnous, éléphants, rhinocéros, gazelles, hippopotames, …

Le saviez-vous ?

Les hippopotames sortent de l’eau essentiellement la nuit, car la journée ils se protègent du soleil. C’est un cousin cétacé de la baleine.

 

Comment les animaux résistent-ils à la chaleur et trouvent de l’eau ?

L’éléphant boit 200 litres d’eau par jour et bat des oreilles pour refroidir sa température corporelle.

L’éléphant du désert (Namibie) mémorise les points d’eau sur son territoire de transhumance et peut parcourir 700 km en 6 mois.

L’oryx ne boit pas et a une température corporelle élevée : 42 à 43°C ! Il se tourne face au vent pour faire tomber sa température.

 

Solution 6 : progresser en fonction du vent

Vous avez votre odeur, déodorant, crème solaire, parfum… Pour surprendre les animaux, mieux vaut avancer face au vent pour qu’ils ne vous sentent pas venir, surtout si vous êtes à pieds (game walk).

 

Solution 7 : miser sur sa bonne étoile

Bien sûr il y a une grosse part de chance : être au bon endroit au bon moment. Pour cela il faut de la patience, de la persévérance, et de bonnes jumelles.

Même si les heures les plus propices à l’observation des animaux sont le lever et le coucher du soleil, nous avons souvent vu des animaux en plein soleil à la mi-journée. Il n’y a pas de règle !

Mais il faut beaucoup de chance pour voir des léopards et des guépards.

 

Conseils sur le matériel photo

 

Impala

Girafe

Rhinocéros noir

Zèbres

Guépards

Chevaux sauvages