hippopotames | Sur la route des TOSTE

Une famille d’éléphants

Un voyage 100% safari pour observer les animaux sur 3 pays : le Zimbabwe, la Namibie et le Botswana.

Le Botswana nous avait émerveillé la 1ère fois, nous avons voulu y retourner et agrémenter notre second séjour de quelques nouveautés.

Commençons par Hwange au Zimbabwe. Très peu fréquenté en avril, nous avions le parc et ses campsites pour nous seuls ! Autour de Robin’s camp, les « loop » des Little Tom’s et Big Tom’s permettent une observation de la faune dans un environnement assez sauvage.

Sinematella nous emmène entre forêt et collines avec de beaux points de vue. L’observation y est moins facile.

Main camp est de notre expérience le secteur le plus faunique.

Dans tous les cas, Hwange et ses 60 points d’eau permanents -grâce à des pompes solaires- positionnés près des pistes permet de voir les animaux partout dans le parc.

Pompe à eau à énergie solaire, Hwange, Zimbabwe

Côté bande de Caprivi, nous retiendrons Mudumu et Bwabwata.

Mudumu est petit mais très beau avec ses petits lacs et rivières recouverts de nénuphars. Il se parcourt en quelques heures.

Bwabwata mérite d’y rester 2 jours, parce qu’il est plus grand, mais aussi parce qu’il est plus facile d’y observer les animaux.

Enfin nous terminons par Chobe. La section de Savuti est très sauvage et les pistes de sable assez techniques, mais les prédateurs sont au rendez-vous ! Lyanti est plus romantique avec son bord de rivière. Quant au secteur de river front, s’il est plus fréquenté car plus accessible et proche de Kasane, cela reste un plaisir de le parcourir et d’assister à la baignade des animaux.

3 pays, une multitude de paysages, et des animaux partout. Un bonheur…

Sur la route des TOSTE : 21 jours au cœur de la vie sauvage

Jour 1 : Johannesburg (Afrique du Sud)

Jour 2 : Kasane (Botswana)

Jour 3 : Hwange national park (Zimbabwe)

Jours 4 à 8 : Hwange national park (Zimbabwe)

Jour 9 : Ngoma (Botswana)

Jour 10 : Nkasa Rupara (Namibie)

Jour 11 : Mudumu national park (Namibie)

Jours 12, 13 et 14 : Bwabwata national park (Namibie)

Jour 15 : Chobe national park (Botswana)

Jours 16 et 17 : Chobe national park, section de Savuti (Botswana)

Jour 18 : Chobe national park, section de Lyanti (Botswana)

Jour 19 : Chobe national park, section river front (Botswana)

Jour 20 : Kasane (Botswana)

Jour 21 : Kasane (Botswana) – Paris (France) le jour suivant

Conseils pour le véhicule

Nous avons loué un Toyota Hilux, qui fut notre meilleur ami, fiable et parfait pour notre safari, sauf à Chobe, section de Savuti et Lyanti. En effet le châssis est un peu trop bas sans compter la roue de secours. Je conseille vivement, si vous devez aller dans cette partie du parc, de louer un véhicule plus haut Toyota Landcruiser.

Budget

Tout compris (vols, hébergements, frais de frontières, hébergements, repas, 4×4, essence et entrées au parc) : 163€ / jour / personne

A noter que pour les frais d’entrée aux parcs, il faut compter en moyenne entre 15€ et 25€ pour 2 personnes et 1 véhicule par jour. Ils sont à régler sur place, en espèce ou bien par CB également au Botswana. On vous demandera à chaque entrée et chaque sortie de noter dans un registre votre nom, nationalité, et immatriculation.

Et pleins de bons conseils sur le site de cette agence francophone très sérieuse : Tawana Self drive

Note : pas de camping sauvage ! Les entrées et sorties sont très surveillées, impossible d’entrée pour ressortir le lendemain sans montrer une réservation de camping ou lodge.

Hébergements

Campsites € : espace dégagé de végétaux pour accueillir 1 à plusieurs véhicules. Souvent il y a un point d’eau, un espace pour faire du feu et des sanitaires collectifs.
Parfois il y a de la lumière, des prises électriques, une kitchenette et des sanitaires privatifs.

Sécurité : il est fortement conseillé de rester à proximité du 4X4 dès le coucher du soleil, d’allumer un feu et de ne laisser aucune poubelle à l’extérieur. Les éléphants, prédateurs, ou hippopotames se promènent et peuvent s’approcher très près.

Picnic sites €€ (Hwange) : un espace privatif avec des wc, douche, cuisine avec eau, coin feu et table. Pas de lumière. Souvent ils sont situés au milieu de nul part, clôturé et surveillé par deux gardiens, et propose un mirador. Les gardiens changement de picnic site tous les 15 jours.

Lodges €€/€€€ : chalets, tentes de luxe, piscine, bar, restaurant, vue, … c’est le confort en pleine nature, et ça se paye. Certains lodges proposent également un espace campsites, parfois à plusieurs centaines de mètres ou quelques kilomètres plus loin, mais attention les campeurs n’ont généralement pas accès à la piscine. En cause, elle sont petites et réservées aux clients du lodge.

Programme détaillé

Jour 1 : Johannesbourg (Afrique du Sud)

Départ la veille à 23h, arrivée dans la matinée (Air France)

Journée de repos à l’hôtel

Nuit : Aero guest lodge

Choisir la chambre de luxe. Restaurant, salon bar, piscine, jardin, billard. L’hôtel étant situé près des pistes, on entend beaucoup les avions au décollage. Notre note : 4/5

Aero Guest Lodge, Johanesbourg, Afrique du Sud

Jour 2 : Kasane (Botswana)

Vol vers Kasane en fin de matinée (AirLink by South African Airlines)

Récupération du 4×4 (location Bushlore)

Courses à Kasane pour 8 jours

Route vers Senyati pour observer les éléphants, arrivée en fin d’après-midi (20 km – 0h25)

Nuit : Senyati safari camp. Lumière, kitchenette, sanitaires privatifs, eau chaude. Notre note : 4/5.

Senyati safari camp, Botswana

Conseils : comptez une bonne heure pour découvrir le 4×4. Dépliez la tente, actionnez l’échelle, vérifiez le réfrigérateur et sa batterie, sentez les serviettes de toilette et sacs de couchage, vérifiez qu’ils sont secs (ils sont lavés et mis dans des sacs plastiques, ce qui peut leur donner une odeur d’humidité), faites bien le tour du véhicule, surtout prenez bien le temps de comprendre comment fonctionne tout le matériel qui vous permettra de sortir d’une situation délicate. Comptez 15 minutes pour la partie administrative.

Toyota Hilux de chez Bushlore

Petit déjeuner en mode safari

Les courses vous prendront également du temps, rien n’est comme en Europe !

N’oubliez pas de vous munir de monnaie locale. Comparez bureaux de change et banques. Des ATM sont disponibles dans les banques et les supermarchés.

Jour 3 : Hwange national park (Zimbabwe)

Départ dans la matinée vers Hwange par le poste de frontière de Pantamatenga (152km – 2h10)

Déjeuner dans le parc, après-midi safari

Nuit : Robin’s camp

Note : la frontière se passe vite, il y a peu de monde, comptez 30 minutes.

Remarquez la piste qui commence dès le passage officiel au Zimbabwe !

Soyez prudents, il y a des beaucoup d’animaux sur les bords de route entre Kasane et Hwange (éléphants, girafes, phacochères).

Il n’y a pas de station essence dans le parc d’Hwange, mais vous pouvez aller à la station Total de Cross Dete, à 40 minutes de Main Camp sur l’A8 en direction du Nord, vers Hwange Town. Préférez payer en liquide, nous avons payé en carte et été débités de 400 USD au lieu de 400 dollars Zimbabwéens. Heureusement notre banque nous a remboursée.

Jours 4 à 8 : Hwange national park (Zimbabwe)

Journées de safari dans le parc. Notre expérience nous invite à vous conseiller tout particulièrement la section de Main Camp (Nyamandhlovu pan, Kennedy pan, Ngwenlha) et ses très nombreux éléphants, lions, buffles, zèbres, girafes, antilopes…

Vous pouvez observer des crocodiles, oiseaux et hippopotames à Masuma dam. Nous y avons aussi vu un pangolin.

Mais aussi de nombreux animaux autour de Robin’s (big Tom’s et little Tom’s)

Lion couché au soleil, Hwange, Zimbabwe

Pangolin, Hwange, Zimbabwe

Antilopes des sables, Hwange, Zimbabwe

Zèbres, Hwange, Zimbabwe

Chacal, Hwange, Zimbabwe

Nuits à différents campsites du parc : Robin’s camp, Main camp, Kennedy, Shumba, Sinematella campsite

Réservation : bookings@zimparks.org.zw / reservations@robinscamp.com

A noter : comparez les tarifs entre les campsites publics (50 USD pour 2), les special sites (172 USD pour 2) et les lodges.

Les campsites ne sont pas bien entretenus, surtout celui de Sinematella.

Robin’s camp est confortable, avec restaurant-bar, piscine, eau potable, lumière, prises électriques, sanitaires collectifs, braai. Petite supérette de dépannage. Notre note : 4/5

Cuisine autour du braai

Main camp est plus sommaire, avec restaurant-bar, WiFi, eau chaude, sanitaires collectifs délabrés. Petite supérette de dépannage. Notre note : 2.5/5

Kennedy picnicsite : au milieu du bush, près d’un point d’eau très fréquenté. Petite maisonnette avec évier pour faire la vaisselle, cabane de douche, wc, eau chaude, braai, table et bancs couverts. Pas de lumière. Camping exclusif. Notre note : 3.5

Kennedy picnic site, Hwange, Zimbabwe

Shumba picnicsite : au milieu du bush. Petite maisonnette avec évier pour la vaisselle, douche, wc, braai, table et bancs couverts. Pas de lumière. Camping exclusif. Notre note : 2.5/5

Les picnicsites sont surveillés par 2 personnes en permanence. Elles vous accueillent et s’assurent du bon déroulement de votre séjour (feu pour cuisine et pour la douche chaude, fermer la clôture).

Sinematella campsite : beau point de vue, eau, sanitaires collectifs délabrés, braai, table et bancs couverts. Pas de lumière. Notre note : 2/5

Sinematella campsite, Hwange, Zimbabwe

Jour 9 : Ngoma (Botswana)

Route dans la matinée vers Ngoma à la frontière entre le Botswana et la Namibie, par les postes de frontière de Pantamatenga et Ngoma Bridge

Pause déjeuner en route

Arrivée dans l’après-midi (285 km – 3h45)

Nuit : Chobe River camp. Bord de rivière. Piscine accessible aux campeurs.

Le camping est confortable avec un restaurant-bar face à la rivière, le WiFi, une petite piscine.

Les campsites disposent d’un évier, d’eau, de sanitaires collectifs, le tout en bord de rivière. Pas de lumière. Notre note : 3,5/5

Conseil : faites quelques courses si nécessaire à Kasane, il n’y a rien entre Kasane et Katima Mullilo. Vous pouvez prendre de l’essence à Ngoma.

Note : le personnel au poste de frontière en Namibie peut être très procédurier et très mal aimable.

Jour 10 : Nkasa Rupara (Namibie)

Départ le matin vers la bande de Caprivi

Courses à Katima Mulilo pour 5 jours

Arrivée à Nkasa Rupara pour le déjeuner (187 km – 3h45)

Safari l’après-midi (comptez 3h)

S’il est joli, ce parc ne sera pas notre préféré. Petit, l’observation y est difficile en avril-mai.

Nuit : Rupara Rest Camp. Bord de rivière, piscine réservée aux clients du lodge (à la porte du parc, à 5 minutes en voiture).

Choisissez l’emplacement n°7, bien dégagé et au bout du chemin, si bien que vous ne serez pas dérangés. Les sanitaires ne sont pas loin.

Eau, braai, sanitaires collectifs. Pas de lumière. Emplacements assez petits. A 5 minutes de l’entrée du parc. Notre note : 3/5

Jour 11 : Muduma national park (Namibie)

Route vers Mudumu nation park (12 km – 0h15)

Safari : comptez une demi-journée

Le parc se parcourt vite mais est très beau.

Mudumu, Namibie

Nuit : Camp Kwando bush camp. Bord de rivière, piscine réservée aux clients du lodge

Très beau camping. Cuisine extérieure avec cheminée, évier, grande terrasse couverte, lumière et prises électriques. Sanitaires privatifs, grand terrain en bord de rivière.

Faire extrêmement attention aux hippopotames en fin de journée et la nuit qui viennent très souvent brouter dans les alentours.

Les emplacements 1 et 2 : pas de vue sur la rivière, mais accès moins facile pour les hippopotames.

Les emplacements 3 et 4 : vue sur rivière mais accessibles aux hippopotames.

Vous signez une décharge dans tous les cas en cas d’accident. Notre note : 5/5

Camp Kwando Bush camp, Namibie

Jours 12, 13 et 14 : Bwabwata national park (Namibie)

Route vers Bwabwata National park (70 km – 1h)

Parc magnifique avec des points d’eau et des rivières recouverts de nénuphars en fleurs pour le plus grand bonheur des hippopotames, crocodiles, oiseaux, zèbres, antilopes, éléphants, et quelques prédateurs bien cachés.

De notre expérience nous vous conseillons les zones de Lagoon, Horse shoe et Survival.

Nuit : Nambwa campsite. Camping simple en bord de rivière, petit ponton privatif, sanitaires collectifs, braai, pas de lumière. Le lodge adjacent n’est pas accessible aux campeurs, sinon peut être le restaurant.

Faire extrêmement attention aux hippopotames en fin de journée et la nuit qui viennent brouter dans le campsite. Ne pas se déplacer une fois le soleil couché et faire un feu.

Éléphants à Horse Shoe, Bwabwata, Namibie

Singes à Horse Shoe, Bwabwata, Namibie

Hyppopotames, Bwabwata, Namibie

Jour 15 : Chobe national park (Botswana)

Départ dans la matinée, puis route vers Chobe, pause déjeuner en route (250 km – 4h45)

Courses à Katima Mullilo pour 5 jours. Plein d’essence.

Passage de la frontière à Ngoma Bridge

Arrivée à Muchenje fin de journée

Nuit : Muchenje campsite.

Camping confortable avec évier, eau, braai, vue sur les champs, pas de lumière mais prises électriques. Sanitaires collectifs. Piscine et terrasse commune. Petite supérette de dépannage. Notre note : 4/5

Note : on ne peut pas entrer au Botswana avec des denrées fraiches non transformées (viande crue, fruits, légumes, œufs crus, lait). Sont acceptés : yaourts, jambon, poulet rôti, fromage, conserves.

Frontière du Botswana : les produits non autorisés

Donc ou vous faites vos courses en conséquence, ou comme nous vous cachez vos denrées après être sortis de Namibie. Ils ne vérifient que le réfrigérateur et le coffre. Donc vous pouvez cacher des choses dans vos bagages.

Pour des raisons de barrière sanitaire, vous devrez passer les roues du véhicule et toutes vos semelles de chaussures dans une solution nettoyante.

Jours 16 et 17 : Chobe national park, section de Savuti (Botswana)

Route vers Chobe, section Savuti (3h30)

Il y a 2 accès :

Le plus facile et rapide par Goha gate (comptez 3h). La piste est sablonneuse mais praticable.

Le plus long et sauvage par la route de transit, tournez à gauche avant d’arriver Sidudu gate quand vous venez de Ngoma gate. Comptez ensuite 6h de piste difficile (trous, passages étroits avec rivière en contre bas, sable, arbres sur la piste) sans croiser personne et si vous ne vous perdez pas.

Nous avons choisi la route la plus longue, nous avons mesuré notre chance que tout ce soit bien passé. Nous ne la conseillons pas si vous êtes un seul véhicule.

Safari dans la section de Savuti : nous avons pu observer de nombreux animaux sur la piste « Marabe road » au Sud de Marabou pans (éléphants, zèbres, antilopes Roane, impalas, girafes, des lycaons (chiens sauvages) et de nombreux lions sur la piste « Marabe road ». Leopard rock est le coin des léopards, mais sans garantie de les voir.

Ne manquez pas Boabab gallery au coucher du soleil, à l’Est du camp. Attention les éléphants y sont plus craintifs.

2 nuits à Savuti.

Le camping est sommaire et sauvage. Soyez prudents, allumez un feu en arrivant. Il peut y avoir des éléphants et des prédateurs. Evier, braai, sanitaires collectifs. Pas de lumière.

Notre 1^ère nuit : coupure d’eau et d’électricité dans les sanitaires à cause d’une panne du groupe électrogène.

Notre 2^nde nuit : pas d’eau chaude. Notre note : 2/5

Conseils : achetez le Chobe National Park tourist map et munissez-vous de la carte pour GPS tracks 4 Africa.

Dégonflez la pression de vos pneus à 1.8 dans Chobe.

Lionceau, Savuti, Chobe, Botswana

Lion, Savuti, Chobe, Botswana

Lycaons (chiens sauvages), Savuti, Chobe, Botswana

Lion, Savuti, Chobe, Botswana

Couple de lions, Savuti, Chobe, Botswana

Lionne, Savuti, Chobe, Botswana

Gnou, Savuti, Chobe, Botswana

Écureuils, Savuti campsite, Chobe, Botswana

Jour 18 : Chobe national park, section de Lyanti (Botswana)

Route vers Lyanti en fin de matinée.

Là encore il existe 2 accès.

Le plus long mais assez rapide en remontant sur Goha gate et en prenant à gauche vers Lyanti gate.

Le plus direct mais très difficile par la piste qui part à l’Ouest du camp en suivant les Boga sites. Ne prenez cette piste que si vous êtes à plusieurs véhicules, ou alors expérimentés, et très bien équipés (eau, téléphone satellite et 4×4 haut comme le Land Cruiser).

Comptez au moins 2h.

Safari l’après-midi.

Lyanti campsite est sommaire. Ici aussi il faut commencer par faire un feu et faire extrêmement attention aux animaux (hyènes, éléphants, hippopotames). Evier, eau, braai, sanitaires collectifs. Beau point de vue. Notre note : 2,5/5

Jour 19 : Chobe national park, section river front (Botswana)

Route vers Sidudua gate via Goha et Ngoma gates (3h).

Safari sur la section de Chobe river front. Vous y retrouverez les buffles, éléphants, zèbres, girafes, impalas, crocodiles, hippopotames, et nombreux oiseaux.

2 nuits à Ihaha campsite.

Conseil : préférez les routes en bord de rivière

Note : contrairement à tous les guides professionnels rencontrés dans les différents parcs visités lors de notre voyage qui partageaient avec plaisir leurs informations, à Chobe River front les guides ne sont pas très collaboratifs.